贷款是指金融机构依法把货币资金按一定的利率贷放给客户，并约定期限由客户偿还本息的一种信用活动。贷款是商业银行的资产业务，也是商业银行业务的核心。商业银行利润的主要来源是贷款利息收入。贷款可分为人民币贷款和外币贷款。《贷款通则》规定了贷款种类的划分规则。
(1)按贷款期限的划分：
短期贷款，是指贷款期限在1年以内(含1年)的贷款。
中期贷款，是指贷款期限在1年以上(不含1年)5年以下(含5年)的贷款。
长期贷款，是指贷款期限在5年(不含5年)以上的贷款。
(2)贷款按有无担保及担保方式的划分
信用贷款。信用贷款是指贷款人根据借未人的信誉发放的贷款。这种贷款没有担保，风险由银行或金融机构承担。此类贷款应严格加以控制。
担保贷款。担保贷款可以分为：保证贷款，指按《民法典》规定的保证方式，以第三人承诺，在借款人不能偿还贷款时，按约定承担一般保证责任或者连带责任而发放的贷款；抵押贷款，指按《民法典》规定的抵押方式，以借款人或第三人的财产作为抵押物发放的贷款；质押贷款，指按《民法典》规定的质押方式，以借款人或第三人的动产或权利作为质物发放的贷款。
票据贴现。票据贴现是指贷款以购买借款人未到期商业票据的方式发放的贷款。《贷款通则》规定的可贴现的票据实际上仅有商业汇票。
(3)贷款按贷款人是否承担风险的划分
自营贷款，指贷款人以合法方式筹集资金自主发放的贷款，其风险由贷款人承担，并由贷款人收取本金和利息。
委托贷款，指由政府部门、企事业单位及个人等委托人提供资金，由贷款人(即受托人)根据委托人确定的贷款对象、用途、金额、期限、利率等代为发放、监督使用并协助收回的贷款，其风险由委托人承担，贷款人(即受托人)收取手续费，不得代垫资金。