首先是对废旧钢铁的分类，一般我们回收废旧钢铁会从家庭用品中来的水和建筑材料中来。建筑材料多且单一，比较容易分辨。家庭用品就需要用通过手工挑拣出来了。
废旧钢铁回收需要与废化工容器分开，一般的把废旧金属、铁、铝、铜、钨钢、不锈钢和废化工容器放在一起，很有可能会造成不的隐患。废钢铁从废铝、铜中挑捡出来：可以用吸铁石吸一下。若是当铝，铁，铜，混合在一起为混合金属粉状，纯度比较高，这时候使用吸铁石吸一下，可以很容易区分开铁，再使用吹风机吹，控制一下风力大小，利用密度就可以分开。
废旧钢材回收要跟其他金属区别可以使用磁铁。如果将铝、铁、铜混合在一起，就可以使用磁铁吸附，可以很容易分开铁和铝、铜。
废旧钢材回收分类后，一些表面比较脏的废旧钢铁需要进行清洗，废旧钢铁回收清洗是用各种不同的化学溶剂或热的表面活性剂，清除废旧钢铁表面的油污、铁锈、泥沙等，经常处理机油、油污或其他附着物污染的发动机、轴承、齿轮等。
废旧钢材回收还需要注意存放的问题，一般露天存放的废铁受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染，也不宜加入炼钢炉，会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，造成危险。