含贵金属废物主要包括废催化剂、电子废弃物、汽车尾气催化剂、工业废水、废气等种类，对环境和人类健康产生严重影响，因此需要进行处理和再生利用，以实现资源的循环利用和环境保护。
汽车尾气催化剂：汽车尾气催化剂是用于减少汽车尾气中一氧化碳、氮氧化物等有害物质排放的装置。汽车尾气催化剂中含有大量的贵金属，如铂、钯等。当汽车行驶里程达到一定值时，催化剂的活性会降低，需要更换。更换下来的催化剂中仍含有大量的贵金属。
含贵金废料主要来源于电子工业的各种废器件、各类废合金和各类废镀金液等。电子工业的各种废器件品种极其繁多，而且随着信息产业的飞速发展，有关含贵金废料的数量越来越多。
各种含金合金中金的含量一般都很高。除此以外，还有许多低金合金，它们在使用后更容易被人们遗忘其中的贵金属，而仅作为一般的金属进行回收。