零售贷款业务，是第二次世界大战后在西方国家兴起的，经过几十年的发展，已成为一项重要的贷款业务。战后西方零售贷款迅速发展的主要原因在于：一是各金融机构之间竞争日趋激烈，认识到零售业务的重要性；二是战后西方经济发展比较稳定，个人收入提高，人们乐于利用贷款进行消费；三是各种征信机构大量出现，使银行可以方便、快捷地了解借款人的信用状况。
除了银行贷款以外，小额贷款公司是很多人的第二选择。因为它的申请门槛较低，办理时所需要的资料和过程也相对简单，这对于许多资质不足或急需用钱的个人来说，是较为不错的选择。相对应的，它也有很大的弊端，那就是利息比较高，还款日期也相对较短。毕竟贷款公司的主要目的还是为了自身的发展。对于那些预期资金不充足，难以负担利息的个人来说需要谨慎选择。
担保贷款按担保形式不同又可以分为以下三种： ① 保证贷款：是指按《中华人民共和国担保法》（以下简称《担保法》）规定的保证方式，以第三人承诺在借款人不能偿还贷款时，按约定承担连带责任而发放的贷款。这里的第三人指担保人既可以是拥有完全自主行为能力的自然人，也可以是拥有合法资质企业和社会团体等。 ② 抵押贷款：是以借款人或第三人的财产作为抵押物发放的贷款。 质押和抵押的根本区别在于是否转移担保财产的占有。抵押是指债务人或第三人不转移抵押财产的占有，质押是指债务人或第三人将动产移交给债权人占有。
信用贷款是指以借款人的信誉发放的贷款，借款人不需要提供担保。如果借款人是以个人申请，额度相对较小，企业申请额度相对较大。若从企业运营状况评估来考虑，一般来说比较大的企业更能获得信用贷款。