机械设计的基本要求包括以下几点：
实现预定的功能，并能在规定的工作条件下、规定的工作期限内正常运行。这是机械设计的首要目标，机械产品必须能够完成预定的功能，并保证在规定的工作条件和期限下正常运行。
满足可靠性要求。机械系统的可靠性与其零部件数量直接相关，因此在设计中应尽量减少零件数目。但目前对机械产品的可靠度难以提出统一的指标，因此需要在设计中综合考虑各种因素，以确保机械系统的可靠性。
满足经济性要求。机械设计应当尽量降低制造成本，提高机械生产率，减少能源和材料的耗费，同时降低维护及管理费用。
操作方便、工作。机械产品的操作系统应当简单可靠，有利于减轻操作人员的劳动强度。此外，应当配备各种保险装置以消除由于误操作而引起的危险，避免人身及设备事故的发生。
造型美观、减少污染。机械产品的造型直接影响到产品的销售和竞争力，在当前机械设计中是一个不容忽视的环节。同时，噪音也是反映机械质量的一个重要标准，应当在设计时尽量减少噪音污染。
主要流程
1、根据用户订货、市场需要和新科研成果制定设计任务。
2、初步设计。包括确定机械的工作原理和基本结构形式，进行运动设计、结构设计并绘制初步总图以及初步审查。
3、技术设计。包括修改设计（根据初审意见）、绘制全部零部件和新的总图以及第二次审查。
4、工作图设计。包括后的修改（根据二审意见）、绘制全部工作图（如零件图、部件装配图和总装配图等）、制定全部技术文件（如零件表、易损件清单、使用说明等）。
机械设计的一般步骤是1.充分了解客户需要解决什么样的问题或实现什么样的功能；2.制定设计方案；3.制作模型或输出图纸；4.模拟、评估、及优化；5.设计的实现，及按设计方案或图纸实现产品制作；6.产品测试，是否满足客户需求；7.产品交付。
机械设计需要具备哪些基础知识？
基本知识：
机械制图数学 理论力学 材料力学 机械设计 机械原理 机械制造电路原理（虽然看起来是电气学的，但是机械的人一定要掌握电路）弹性力学（主要有限元分析方面）数值分析 TRIZ 机械工程控制微机原理 （前面8个很重要）plc。
关于软件：
cad(solidedge/solidworks/)Ansys（有限元分析） Adams（模拟仿真） mastercam（机床仿真） UGNX abqushepermesh(主要建模网格) matlab（信号等分析）labvieW（信号处理）
总之机械设计必须掌握计算机辅助设计分析，计算机发展的太快，这方面牵涉的软件太多了，所以建模、分析、仿真的必须得至少各熟练一个。