表面处理是在基体材料表面上人工形成一层与基体的机械、物理和化学性能不同的表层的工艺方法。表面处理的目的是满足产品的耐蚀性、耐磨性、装饰或其他特种功能要求。 对于金属铸件，我们比较常用的表面处理方法是，机械打磨，化学处理，表面热处理，喷涂表面，表面处理就是对工件表面进行清洁、清扫、去毛刺、去油污、去氧化皮等。
电弧蒸发
此工艺是将被蒸发的固体金属（靶材）置于真空腔室内，产生辉光放电后，在靶材表面运行，靶材在很小的几个微米大小内蒸发，电弧的运动是由磁场所控制的，蒸发出的金属离子形成的等离子体将沉积于工件表面，这些工件是在真空腔内旋转运动，电弧制备的涂层通常被用于工具和零部件的表面涂层，电弧工艺中实现蒸发材料的高度电离，沉积涂层具有优异的附着力。
金属表面前处理在各种热处理、机械加工、运输及保管过程中，不可避免地会被氧化，产生一层厚薄不均的氧化层。同时，也容易受到各种油类污染和吸附一些其他的杂质。
油污及某些吸附物，较薄的氧化层可先后用溶剂清洗、化学处理和机械处理，或直接用化学处理。对于严重氧化的金属表面，氧化层较厚，就不能直接用溶剂清洗和化学处理，而先进行机械处理。
通常经过处理后的金属表面具有高度活性，更容易再度受到灰尘、湿气等的污染。为此，处理后的金属表面应尽可能快地进行胶接。
目的是通过清理、净化、活化等处理，准备好化学洁净的活性表面，以保证实施有效的电镀等表面处理，获得结合强度高和质量好的镀层。电镀层质量大部分决定于预处理。所有表面处理几乎没有不经预处理的。预处理的方法和步骤包括表面机械清理、脱脂处理、去氧化物膜处理、活化处理等。机械清理包括人工刷洗打磨、砂轮和布轮打磨抛光、滚筒滚磨、压缩空气或高压水磨粒冲刷、喷砂喷丸、机械加工和机械抛光等，以获得一定粗糙度的、有利于结合的干净表面。