机械产品外形设计，属于“工业设计”范畴。工业设计是近代一门新兴的边缘学科，它是应用工程技术和艺术手段设计、塑造产品的形象，并将其后统一在产品的功能、结构、工艺、宜人性、视觉传达、市场关系等而取得人—机(产品)—环境和谐的一项创造性设计。
随着时代的前进，科学技术的发展，人们审美观念的提高与变化，机械产品外形设计和其它工业产品一样，不断地向高水平发展变化。影响产品造型设计的因素很多，但是，现代产品的造型设计，主要强调满足人和社会的需要，使美观大方、精巧宜人的产品，为人们生活生产活动，并提高整个社会物质文明和精神文明水平。这是现代工业产品造型设计的主要依据和出发点。
机械设备设计，如折弯机设计、纺织机设计、锂电池生产设备设计、激光打标机设计、数控机床设计、自动点胶机设计等。
自助终端设计，主要包括智能终端设计、银行自助终端机设计、自动售卖机设计、自动饮料售卖机设计、银行终端复点钞机设计、旅游照片打印终端、自助售米机设计等。
其它钣金设备设计，如3D打印机设计、检测设备设计、监测终端设计、广告一体机设计、污水处理设备设计、空气净化器设计等。
工业机械设备的种类繁多，按照不同的标准可以分为不同的类别，因此在工业机械设备设计中，设计人员需要对此有个大概了解。